La Prefectura Naval Argentina es una organización estatal que depende del Ministerio
de Seguridad de la Nación. Ésta es una Institución policial de características
especializadas, dirigidas al ejercicio del servicio público de la policía de seguridad de
la navegación, policía de seguridad y orden público, policía judicial y de jurisdicción
administrativa de la navegación. Interviene también, en lo que es de su competencia,
en todo lo relativo a la policía de preservación del medio ambiente, la policía de la
caza y pesca marítima y fluvial y ejerce, por delegación, funciones de policía auxiliar
aduanera, migratoria y sanitaria.
La ley 18.398 es la norma que rige fundamentalmente sus funciones, los deberes y
derechos que tiene el personal que la integra.
La Prefectura ejerce sus funciones en un amplio ámbito geográfico, donde no sólo
se encarga de resolver problemas locales particulares, sino también problemas
relacionados con la compleja tecnología utilizada globalmente.
Para lograr garantizar la seguridad humana y de bienes en las aguas, puertos y costas,
la Prefectura ha adoptado una estructura que responde al concepto de centralización
normativa y descentralización ejecutiva. Más allá de la rigidez que impone la estructura
verticalista de la institución, hay directivas muy claras que tienden a lograr el mayor
bienestar del personal, como una pauta general y permanente de conducción.
Su despliegue se encuentra en toda la jurisdicción del país, en lugares donde se realiza
el comercio interjurisdiccional por agua.
Entre sus principales funciones, se encuentra la de poder de policía de seguridad de
la navegación. Teniendo en cuenta que el comercio por vía marítima es la principal
fuente en la economía de importación y exportación del país, la prefectura cumple
un rol fundamental en el estado argentino manteniendo libres y expeditas las vías de
navegación. A su vez regula las normas para garantizar la navegación segura de los
barcos y la idoneidad de los profesionales que tienen a cargo la conducción de estos
barcos.
En el ejercicio de poder de policía judicial, se destaca la lucha contra el contrabando
de importación y exportación. Para evitar estos actos ilegales se llevan a cabo día
a día, innumerables procedimientos a lo largo y ancho de su jurisdicción, por lo que
una función muy importante es combatir el narcotráfico, para ello se realizan grandes
operativos a lo largo de la fronteras del país, en los cuales son secuestradas grandes
cantidades de mariguana y cocaína, siendo estas las drogas de mayor circulación.
Además realiza tareas preventivas en el control del medio ambiente, actuando por
ejemplo en derrames de hidrocarburos procedentes de barcos, dicando las normas
reglamentarias para reducir los daños de esa contaminación.
La protección de la fauna ictícola en el mar argentino también es un objetivo
sumamente valioso para el país, ya que evita que buques pesqueros extranjeros
depreden nuestra riqueza.
Por otra parte, asisten a personas que se encuentran en situación de peligro, en ríos
o mares. Para ello cuenta con medios fluviales y aéreos, y personal especializado
que a menudo acuden a esas personas. Un ejemplo concreto es el reciente caso del
avión que cayó en aguas del Río de la Plata y que contó con la asistencia de unidades
aéreas de la institución.
Con respecto a la navegación de embarcaciones deportivas, está regulada en cuanto
a la documentación de los barcos y de las personas que las conducen. En la zona del
delta, existen, aproximadamente, sesenta mil embarcaciones deportivas, dato que nos
da una idea de la gran importancia que significa controlar adecuadamente toda esta
actividad.
Hoy en día, la institución tiene representantes en varios puntos del mundo: Chile,
Paraguay, Bolivia, Italia, Estados Unidos e Inglaterra.
Como vemos, la actividad y despliegue operativo es muy amplio y versátil, pudiendo
plasmar anteriormente las que consideramos más relevantes; pero debemos dejar
aclarado que existen otras, como por ejemplo, el reflotamiento de buques, la lucha
contra incendios en los buques, la instalación portuaria, la actividad pericial, etc. Y
más allá de sus roles específicos, tiene un aporte solidario a la sociedad, mediante
las asociaciones sin lucro como las de SIRGAR, el apadrinamiento de escuelas, y la
inclusión de chicos con capacidades diferentes en regatas que se realizan anualmente
con la fundación NOSOTROS.
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